CIUDAD DEL VATICANO / MADRID / CIUDAD DE MÉXICO – Cada 6 de enero, el mundo cristiano y gran parte de la cultura occidental se detienen para celebrar la Epifanía, término de origen griego que significa "manifestación". Según la tradición bíblica, este día marca el momento en que Jesús se dio a conocer al mundo pagano, representado por la llegada de los Reyes Magos: Melchor, Gaspar y Baltasar. Sin embargo, más allá del rito religioso, esta fecha se ha consolidado como un fenómeno sociológico y económico que define la identidad de millones de personas en España y Latinoamérica.
El relato, que tiene su base en el Evangelio de San Mateo, describe a unos "magos de Oriente" que, guiados por una estrella, llegaron a Belén para ofrecer oro, incienso y mirra. A lo largo de los siglos, la narrativa se enriqueció: se les asignaron nombres, razas representativas de los continentes conocidos y coronas reales. Hoy, esa imagen de los tres sabios en camellos es el motor de una de las festividades más esperadas del año, especialmente por la infancia.
En España, la Cabalgata de Reyes es el evento central. Ciudades como Madrid y Barcelona despliegan desfiles monumentales donde se lanzan toneladas de caramelos y se exhibe una creatividad artística que mezcla lo sacro con lo fantástico. Es la culminación de la temporada navideña, donde la economía experimenta un repunte final debido al intercambio de regalos, superando en muchas regiones la popularidad de Santa Claus.
Por otro lado, en México y otros países de la región, la tradición se centra en la Rosca de Reyes. Este pan circular, cuya forma simboliza el amor infinito de Dios (sin principio ni fin), esconde en su interior pequeñas figuras que representan al Niño Jesús. La dinámica social es clara: quien encuentra al "monito" se convierte en el padrino del niño y debe ofrecer tamales el 2 de febrero, Día de la Candelaria. Este ciclo festivo no solo mantiene viva la fe, sino que sostiene una industria panadera artesanal que produce millones de piezas en apenas 48 horas.
A pesar de la creciente globalización y la influencia de figuras como Papa Noel, los Reyes Magos resisten. Representan la persistencia de la magia y la esperanza en un mundo hiperconectado. La Epifanía sigue siendo el recordatorio de que, incluso tras un largo viaje a través del desierto, la luz y la generosidad pueden prevalecer.
