NAIROBI, KENIA — Lunes, 1 de diciembre de 2025 — Lo que la geología predijo hace millones de años, la Tierra lo está demostrando de manera inconfundible hoy: el continente africano está en las primeras etapas de una fractura monumental. Expertos en tectónica de placas han confirmado que la Gran Grieta Africana (East African Rift Valley)
se está abriendo a un ritmo que, aunque lento en la escala humana, es sorprendentemente rápido en la escala geológica, y que eventualmente resultará en la formación de un nuevo océano que dividirá el continente en dos.
El Fenómeno: El "Rifting" Continental
Este proceso, conocido como rifting, no es un evento catastrófico repentino, sino el lento pero inexorable estiramiento y adelgazamiento de la corteza terrestre. La grieta se extiende miles de kilómetros, principalmente a través de Etiopía, Kenia y Tanzania.
"Estamos presenciando el nacimiento de una nueva frontera continental," explicó la Dra. Cynthia Olmedo, geofísica de la Universidad de Adís Abeba. "Las fuerzas de las placas tectónicas están jalando la Placa Somalí (que incluye el Cuerno de África) de la Placa Nubia (el resto de África), y la evidencia es visible en la superficie con fallas, volcanes activos y depresiones. Es la manera en que la Tierra construye y destruye continentes."
📍 Puntos Clave del Descubrimiento
Aspecto | Detalles Geológicos y ProyeccionesZonas de Impacto | Etiopía, Kenia y Tanzania, siguiendo la línea del Valle del Rift.
Separación Actual | El movimiento es de milímetros o pocos centímetros por año, similar al crecimiento de una uña.
Tiempo Estimado | Se proyecta que un nuevo mar se forme en 5 a 10 millones de años, separando el Cuerno de África.
Consecuencia Final | El Cuerno de África se convertirá en una isla continental propia, similar a Madagascar, con un nuevo océano intermedio.
La Grieta Visible: Kenia y Etiopía
La evidencia más dramática de este rifting ocurrió en 2018, cuando una grieta de varios kilómetros de longitud y varios metros de profundidad apareció repentinamente en el suroeste de Kenia, afectando carreteras y viviendas. Aunque la actividad sísmica es frecuente a lo largo del Rift, estos colapsos superficiales sirven como un recordatorio palpable de las inmensas fuerzas que operan debajo.
Los geólogos utilizan datos de GPS y satélite para monitorear el movimiento. Sus modelos indican que la parte oriental de África, que incluye a países como Somalia y Etiopía (la Placa de Somalia), se está alejando progresivamente del resto del continente (la Placa de Nubia).
🌊 ¿Qué Significará el Nuevo Océano?
Una vez que la corteza se fracture completamente, el agua del Mar Rojo y el Golfo de Adén inundará la depresión creada, formando un nuevo mar que con el tiempo se ensanchará hasta convertirse en un océano.
Este nuevo accidente geográfico no solo reescribirá los mapas, sino que también tendrá profundas implicaciones ambientales y biológicas, alterando los patrones climáticos, las rutas migratorias y la biodiversidad en el este de África.
El proceso es lento pero innegable, y los científicos coinciden en que África ya está en camino de ser un continente de dos partes. En este momento, la única constante es el cambio geológico.
