Las Fuerzas Armadas del Ecuador descubrieron un acople clandestino de combustible durante un operativo realizado en el sector La Primavera, del cantón Shushufindi, en la provincia de Sucumbíos. El hallazgo, dado a conocer por El Comercio, evidencia una conexión ilegal directamente enlazada a la línea de transporte de hidrocarburos del estado.
Detalles del hallazgo
En el lugar, los militares hallaron aproximadamente 200 metros de manguera improvisada y una piscina artesanal vacía, construida sin ningún tipo de medida de seguridad . Este tipo de infraestructura suele estar asociado a organizaciones vinculadas al narcotráfico, que utilizan la gasolina blanca como precursor químico en la elaboración de sustancias controladas.
Una amenaza múltiple: delito, seguridad y medioambiente
De acuerdo con las Fuerzas Armadas, estas conexiones ilegales representan un riesgo directo para la economía nacional, el medioambiente y la seguridad ciudadana. La ausencia de normas técnicas en las instalaciones artesanales incrementa el peligro de fugas, derrames e incendios, poniendo en riesgo no solo la biodiversidad, sino también a las comunidades cercanas.
Coordinación inmediata con Petroecuador
Una vez asegurado el sitio, las autoridades militares activaron la seguridad física de Petroecuador, empresa responsable del sistema nacional de hidrocarburos. Esta coordinación tiene como fin ejecutar labores de remediación inmediata, evitar daños ambientales y garantizar la continuidad en el transporte de hidrocarburos por la zona.
Estrategia de Estado: protección de recursos estratégicos
Desde una perspectiva institucional, este hallazgo reafirma el rol activo del Ejército ecuatoriano en la protección de recursos estratégicos del Estado. La operación se enmarca dentro de un programa permanente de operativos en zonas sensibles, con el objetivo de prevenir maniobras ilícitas relacionadas con los derivados de hidrocarburos.
Panorama regional: contextos similares en Sucumbíos
Este tipo de hallazgos no es aislado en la región de Sucumbíos. En marzo de 2025, otro operativo permitió desarticular una refinería clandestina en la parroquia de Pacayacu, cantón Lago Agrio, donde se identificó una piscina que contenía cerca de 6.000 galones de combustible derivados, junto a tanques cisterna para destilar crudo artesanalmente. Esto evidencia un patrón de infraestructuras clandestinas dedicadas al procesamiento y tráfico ilícito de hidrocarburos, muchas veces con destinos transfronterizos.
Implicaciones legales y de seguridad nacional
La existencia de acoples ilegales ligados a redes oficiales de transporte de hidrocarburos configura un delito grave que puede involucrar cargos como contrabando, delincuencia organizada y atentado contra la seguridad energética nacional. Además, el uso de gasolina blanca en laboratorios clandestinos con fines químicos añade gravedad penal y sanitaria.
Una amenaza ambiental latente
Las instalaciones improvisadas, como piscinas no certificadas para almacenamiento de combustible, representan un riesgo significativo de contaminación de suelos y aguas subterráneas, afectando potencialmente las fuentes de agua y biodiversidad aledaña. La falta de mecanismos de contención agrava el daño en eventuales derrames.
Balance: respuesta institucional y desafíos futuros
- Respuesta rápida: El accionar militar efectivo, sumado a la coordinación con Petroecuador, permitió la remediación oportuna.
- Prevención y monitoreo: Resulta imprescindible intensificar la vigilancia en los poliductos y oleoductos, especialmente en regiones vulnerables.
- Fortalecimiento institucional: La Policía y Fiscalía deben actuar con mayor celeridad en investigaciones que permitan desarticular redes criminales detrás de estas prácticas.
- Conciencia ciudadana y ambiental: Educar sobre los riesgos del uso de hidrocarburos y fomentar denuncias puede fortalecer la resistencia de las comunidades ante intentos de extracción ilegal.
Conclusión
El descubrimiento de una conexión clandestina de combustible en Shushufindi expone una problemática compleja que combina delincuencia organizada, riesgos ambientales y vulneración de recursos estratégicos. La acción coordinada entre las Fuerzas Armadas y Petroecuador marcó una respuesta institucional oportuna, pero lo ocurrido exige reforzar los mecanismos de seguridad, prevenir futuros ilícitos y salvaguardar el patrimonio energético y ambiental del país.
